Derechos fundamentales

Qué son los derechos fundamentales

Los derechos fundamentales son las libertades y garantías básicas que el ordenamiento jurídico reconoce a toda persona por el hecho de serlo: vivir, expresarse, reunirse, que su domicilio no sea invadido o que un juez escuche su caso. Su particularidad no es solo qué protegen, sino cómo se protegen: tienen un procedimiento preferente ante los tribunales, un desarrollo reservado a leyes especialmente reforzadas y, en último término, una vía de amparo ante el Tribunal Constitucional.

En España, el núcleo se encuentra en la Constitución española de 1978, que dedica a esta materia su Título I. Conviene distinguir tres niveles que a menudo se confunden: los derechos fundamentales y libertades públicas, los derechos y deberes de la ciudadanía, y los principios rectores de la política social y económica.

Cuáles recoge la Constitución

La Sección 1.ª del Capítulo II (artículos 15 a 29) contiene los derechos fundamentales y libertades públicas en sentido estricto. A ellos se suma el principio de igualdad del artículo 14, que también puede defenderse en amparo. Entre los más conocidos figuran el derecho a la vida y a la integridad física (art. 15), la libertad ideológica y religiosa (art. 16), la libertad y la seguridad personales (art. 17), la intimidad y la inviolabilidad del domicilio y de las comunicaciones (art. 18), la libertad de expresión e información (art. 20), el derecho de reunión (art. 21), el de asociación (art. 22), la participación política (art. 23), la tutela judicial efectiva (art. 24), la educación (art. 27) y la sindicación y la huelga (art. 28).

La Sección 2.ª (artículos 30 a 38) regula los derechos y deberes de los ciudadanos, como la propiedad privada, el matrimonio, el trabajo o la libertad de empresa. Tienen garantías algo menores: su desarrollo exige ley, pero no necesariamente ley orgánica.

Cómo se protegen

Un derecho sin remedio es una declaración de intenciones. Por eso la Constitución prevé varias capas de defensa. La primera, la reserva de ley orgánica (art. 81): el desarrollo de los derechos fundamentales exige una mayoría absoluta del Congreso en una votación final sobre el conjunto del texto. La segunda, la vinculación de todos los poderes públicos: ninguna ley puede vaciar su contenido esencial (art. 53.1).

La tercera es la tutela ante los jueces ordinarios mediante un procedimiento basado en la preferencia y la sumariedad (art. 53.2). Y la cuarta, el recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional, que se reserva para cuando las vías anteriores no han reparado la vulneración. Además, el Defensor del Pueblo (art. 54) puede supervisar la actuación de la Administración y recibir quejas de la ciudadanía.

Qué hacer si crees que se ha vulnerado uno

No existe una receta única, pero el orden suele ser este. Primero, identificar con precisión qué derecho se ve afectado y por quién: una administración, una empresa o un particular. Después, reunir pruebas (documentos, mensajes, testigos, fechas). El siguiente paso depende del caso: una reclamación o recurso administrativo, una demanda ante el juzgado correspondiente o una denuncia si hay indicios de delito.

El amparo constitucional llega al final del camino. Exige haber agotado antes los recursos ordinarios, y el plazo para pedirlo es de treinta días hábiles desde la notificación de la resolución que se impugna. Dado que los plazos son estrictos, lo prudente es consultar cuanto antes a un abogado o a un servicio de orientación jurídica. Este sitio ofrece información general y no sustituye el asesoramiento profesional.

Límites y suspensión

Ningún derecho fundamental es absoluto. Pueden chocar entre sí (por ejemplo, la libertad de información y el derecho al honor) y los jueces deben ponderarlos caso por caso. Además, el artículo 55 permite suspender algunos de ellos en situaciones excepcionales: durante los estados de excepción y de sitio, y de forma individual en relación con la investigación de bandas armadas o elementos terroristas. Incluso entonces rige el control judicial y parlamentario.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo un derecho fundamental que un derecho humano?

No exactamente. Los derechos humanos son una categoría moral y del derecho internacional. Los derechos fundamentales son los que una Constitución concreta recoge y protege con garantías reforzadas.

¿Se puede recurrir al Tribunal Constitucional directamente?

Por regla general, no. Hay que agotar antes la vía judicial ordinaria y demostrar que la vulneración es de un derecho susceptible de amparo y que el asunto tiene especial trascendencia constitucional.

¿Los extranjeros tienen derechos fundamentales en España?

Sí, con matices. Algunos pertenecen a toda persona, como la vida, la integridad o la tutela judicial; otros, como el sufragio, tienen condiciones específicas, fijadas por la Constitución y los tratados.

¿Quién protege mis derechos frente a una empresa privada?

Los derechos operan también entre particulares, aunque con intensidad variable. La vía suele ser la jurisdicción civil o laboral y, en ciertos casos, organismos como la Agencia Española de Protección de Datos.